認知症・軽度認知障害

様々な病気により、脳の神経細胞の働きが徐々に変化し、認知機能（記憶、判断力など）が低下して、社会生活に支障を来した状態をいいます

認知症は大きく4種類に分けることができます

それぞれの割合は以下のグラフのようになります

最も多い認知症です。全体の約7割がこのタイプの認知症となります。

異常なたんぱく質が10年以上かけてゆるやかに脳にたまっていくことで、徐々に脳の神経細胞が死んでいきます。
その結果、脳が小さく縮んでしまい（これを「脳委縮」といいます）、いろいろな認知機能がうまく働かなくなります。

最も問題となる症状は「もの忘れ」です。
このもの忘れは「体験した事のすべてを忘れてしまう」という特徴があります。例えば

年相応のもの忘れ　
→「昨夜、晩御飯を食べた事は覚えてるけど、何を食べたか忘れてしまった」（ご飯を食べた事は覚えている）

認知症のもの忘れ　
→「晩御飯をまだ食べてないから、はやくして！」
（ご飯を食べた事自体、忘れている）

また、今日が何月何日何曜日か、今自分がいる場所はどこか、自分の年齢は何歳か、などがわからなくなります（見当識障害）

また、料理・掃除・洗濯のようなこれまで普通にやれていた作業を、順序立てて正確に行う事ができなくなります（実行機能 / 遂行機能障害）

この辺の言葉でいえば「あだる」「あだった」という状態の事です
（例：うちのおじいさん、あだってしまって入院した）

脳梗塞（脳の血管が詰まった）、脳出血（脳の血管がやぶれた）などが原因の認知症です。

脳のどこの部分でそれが起きたか？どの程度の範囲に梗塞や出血があったか？によって、出てくる症状が異なります。
一方、梗塞や出血がない部位の機能はそのままなので、「出来る事」と「出来なくなった事」の差が大きい事が特徴です（正常な部分と障害された部分が混在して「まだら模様」のようなので、「まだら認知症」と呼ぶ事もあります）

もの忘れや日時・場所などがわからなくなる症状に加えて、

運動麻痺、歩行障害、言語障害（失語）、食べ物や飲み物をうまく飲み込めなくなる（嚥下障害）、感情の不安定さ（大笑いしたかと思ったら泣き出すなど / 感情失禁）などが生じやすくなります。

脳の神経細胞に「レビー小体」という特殊なたんぱく質のかたまりがたまることによって、脳の働きが低下してしまう認知症です。
特有の症状が見られる事が特徴です。

・幻視
実際にはいない人間や虫が、本当にそこにいるようにリアルに見える

・パーキンソン症状
身体のこわばり、歩幅が小さくなる、転びやすくなるなど、パーキンソン病に似た動きの変化が起きる事があります

・意識の変動
その日の体調や時間帯によって、頭の働きが良かったり悪かったりする「意識の変動」が見られます

・睡眠中の異常行動（レム睡眠行動障害）

眠っている時に、夢の内容を身体で行動してしまう状態。大声で寝言を言う、寝ているのに身体を動かす、暴れるなど

脳の「前頭葉」と「側頭葉」という部分が徐々に縮んでいく（萎縮）事で生じる認知症です。
「もの忘れ」はそこまで目立たない代わりに、「性格や行動の変化」「言葉の障害」が目立つのが特徴です。

◎性格や行動の変化
・感情コントロールが効きにくくなり、急に怒りっぽくなる
・社会のルールやマナーを守れなくなる。万引き、痴漢行為、暴力など反社会的行動が生じやすい
・同じ行動を何度も繰り返す。決まった時間に決まった事をする
・食べ物へのこだわりが強くなる（甘いものばかり食べる等）

◎言葉が出にくくなる
・単語が出てこない
・会話が成り立ちにくくなる

・言葉の意味がわからなくなる

「最近、物忘れが気になるけど、日常生活は問題なく送れている」
そんな状態が続いている方は、軽度認知障害（MCI）かもしれません。

MCIは、認知症の前段階といわれています。
今は日常生活に大きな支障はありませんが、将来的に認知症に進行する可能性があるため、早めの対策が大切です。

当院では脳CT検査、認知機能検査、丁寧な聞き取りを行ったうえで、医師がMCIの診断を行っています。

MCIは「予防できる認知症の入り口」とも言われており、早く気付く事で、その後の暮らしが大きく変わります。
「ちょっと気になるけど、相談しようか、どうしようか」と迷っている方も
どうぞお気軽にご相談ください。